По загальній механіці геймплей Saw є сумішшю з Silent Hill і кращих ідей Fahrenheit. Тобто, разом з класичними головоломками мирно уживатимуться усюдисущі QTE, основне призначення яких зводиться до блискавичного знешкодження небезпечних пасток. Наприклад, нашому героєві при відкритті певних дверей потрібно буде встигнути за частку секунди розблоковувати тонкий механізм спуску гачків цілої купи дробовиків, направлених в його сторону (адже ви пам'ятаєте, як помер напарник Девіда Теппа?).

На особливу згадку заслуговують принципи побудови тутешнього світу і взаємозв'язку між його мешканцями. Очевидно, що за основу узята схема з сіквела «Пили», тільки трішки «докручена» і доведена до необхідної досконалості. Місце дії - покинута психіатрична лікарня, яку Крамер переобладнав під своєрідний тераріум для своїх витончених дослідів над «кроликами», що провинилися. У лікарні обов'язково будуть як люди, які у згоді з нашим головним героєм, так і ціла команда ненависників і потенційних вбивць, для яких Девід Тепп, - лише своєрідна «шкатулка» з ключиком усередині. Тут необхідно зробити маленький відступ. Бачте, наш поліцейський після несподіваної загибелі свого напарника зовсім поїхав з котушок: розвівся з дружиною, втратив кращих друзів, роботу і збирався було накласти на себе руки за допомогою вогнепальної зброї. Крамер, як перевихователь душ, що заблукали, вирішив врятувати бідолагу, витягнувши кулю. Але проведення простий і безвідплатній операції - це не в правилах Конструктора. У покарання за спробу суїциду він ушив в груди поліцейському ключ. Для Девіда він абсолютно даремний, але тільки не для інших мешканців психіатричної лікарні. Про цю обставину нас дбайливо попередять на самому початку ігри.